Bombaként robbant a hír a fapados és nemfapados körökben is, hogy Ázsia legnagyobb, legdinamikusabb légitársasága, az Air Asia járatot indít Tokióba. Japánt sok légitársaság ostromolja régóta, de csak nagyon kevesen kaptak járati engedélyt. Az Air Asia-nak 2 év alatt sikerült ez, mégpedig Tokió legjobb - és legdrágább - repterére.

Tokiónak igazából 2+1 reptere van. Az ősi a Haneda, mely viszonylag közel van a városhoz, 20 perc alatt elérhető monorail-lel a legszűkebb belvárost körülölelő (és azzal egyenértékű) Yamanote vasútvonalról. Hanedát szinte kizárólag belfüldi járatok használják, kivéve egy-két történelmi okokból ittragadt rövidtávú járatot pl. Koreába és Taiwanra. Eddig 3 futópálya üzemelt a reptéren, teljes kapacitással, brutális leterheltséggel, de most nyílik a negyedik. Ezért osztogatott a japán szakminisztérium néhány új slot-ot, immár nemzetközi (pl. amerikai) járatoknak is, és külföldi légitársaságoknak is. Így jutott az Air Asia-nak is slot.

Ezt azért veszik különösen rossz néven a hagyományos léhitársaságok, mert ők már évtizedek óta pedáloztak ezért, akkor, amikor az Air Asia még ötlet szintjén sem létezett. Az amerikai légitársaságok különösen dühösek amiatt, hogy ők csak "rossz" időpontokban kaptak slot-okat, korán reggel és késő este, mely az utasaiknak sem vonzó, és nekik se jó, mert a gépeiket nem tudják jól megpörgetni.

Tokió igazi nemzetközi reptere a Narita. Ez jó 70 kilométerre fekszik a várostól, és a leggyorsabb vonatnak is egy óra kell, mire kiér oda. Jelenleg Naritáról indulnak a nemzetközi járatok, a reptér kizárólag szélestörzsű gépeket fogad. Ennek oka itt is a szűk kapacitás: "másfél" futópálya van, egy normális és egy rövid, mert e másodiknak útját állja egy ellenálló farmer háza.

Van már egy harmadik reptér is, egy igazi fapados, az Ibaraki. Ebbe a volt katonai bázisba nemrég leheltek új életet, húztak fel egy kis terminált, bízva benne, hogy Tokió fapados reptereként fog üzemelni, a névadó várostól jó 100 kilométerre, de eddig nem igazán akarják belakni a légitársaságok. Volt, aki bepróbálkozott, de ki is vonult gyorsan. Az Air Asia is fontolgatta, hogy ide fog repülni, vagy más japán reptérre, de végül a legjobb és legdrágább Haneda mellett döntött. Ez jókora pofon a klasszikus fapados üzleti modellnek, de Japán esetében ez megérhető. Ráadásul Európából is jönnek ehhez hasonló hírek, szóval annyira nem vagyunk meglepve.

A bevezetési időszakban 5000 jentől indulnak az egyirányú jegyek a 7 óra hosszú Kuala Lumpur-Haneda útra (jelenleg kb 12 ezer forint), később az árakat nagyjából 100 és 200 USA dollár közé teszik.